نظریه و زبر نظریه در روابط بین‌الملل مفاهیم و تفسیرهای متعارض

در هر مسالة سیاست خارجی، همواره گزینه‌های متمایز و متعارضی برای سیاست‌گذاری وجود دارد. پاسخ‌های سطحی به این پرسش که کدام سیاست از همه بهتر است، کارگشا نیست. هرکس خواهان دست یافتن به راه حلی معقول و مستدل برای معمای سیاست‌گذاری است، باید به پرسش‌های عمیق‌تری بپردازد. نگارنده در کتاب حاضر با نگاه به سه معضل سیاست خارجی ایالات متحده یعنی جنگ عراق، برنامة جنگ‌افزارهای هسته‌ای کرة شمالی و رشد قدرت اقتصادی و نظامی چین نشان می‌دهد که چگونه باید با این روند دست و پنجه نرم کرد. در کتاب، سه سطح متفاوت از بحث در نظر گرفته شده است؛ نخست سطح سیاست‌گذاری؛ دوم سطح نظریه؛ و سوم سطح زبرنظریه که سطح روش‌شناختی یا فلسفی نیز خوانده می‌شود. در سطح زبرنظریه، بحث بر سر اصولی است که بر چگونگی انتخاب بهترین نظریه حاکمند. فیلسوفان و آن دسته از دانشمندان علوم اجتماعی که گرایش فلسفی دارند، درگیر این بحث هستند.