توسعه در مکاتب متعارض

در آغاز، مطالبی درباره‌ی توسعه، امکان توسعه، و موانع توسعه درج می‌گردد و در ادامه، در فصل اول، وضعیت توسعه در کشورهای جهان سوم بررسی شده و علت توسعه نیافتگی بیان می‌گردد. در فصل دوم، درباره‌ی تفسیرهای کلاسیک توسعه و توسعه‌ نیافتگی مباحثی مطرح گردیده است. مطالب فصل‌های بعدی عبارت‌اند از:"تئوری‌های قدیم و جدید مکتب نوسازی"، "مفهوم وابستگی"، "مکتب نظام جهانی"، "و توسعه در شرایط جهانی شدن". "نظریه‌های توسعه را از جهتی می‌توان به دو دسته نظریه‌های خوش بینانه و نظریه‌های بدبینانه تقسیم کرد. نظریه‌ی خوش بینانه معتقد به امکان توسعه هستند به این معنا که همه‌ی کشورها را برای پای گذشتن در جاده‌ی توسعه و طی کردن این جاده توانا می‌دانند یا بهتر است بگوییم هیچ مانع ذاتی در یک ملت برای ورود به توسعه نمی‌بیند. مکتب‌های بدبین برخی از مردمان را به دلیل شرایط فرهنگی یا اقلیمی تاریخی برای ورود به جاده‌ی توسعه مناسب نمی‌دانند، یا دست کم به طور درون‌زا برای تحولی از این گونه مناسب نمی‌دانند. مثلا جریان فکری معروف به نوسازی (مدرنیسم) که در دهه‌های 1950 و 1960 در میان اندیشمندان و پژوهشگران غرب از جمله آمریکا رواج داشت، متمایل به این باور بود که تمام جوامع از وضع سنتی یا توسعه نیافته به وضع مدرن یا توسعه یافته گذر می‌کنند".