درآمدی بر جامعه‌شناسی دین

نویسنده در این اثر، از منظر بیرونی به دین می‌نگرد و سعی دارد با رویکرد جامعه شناختی باورهای دینی را بررسی نماید. وی خاطرنشان می‌کند: "رویکرد جامعه شناختی در توضیح دین رویکردی است که همواره ماهیت بر ساخته‌ی اجتماعی تقریبا تمام کارهای انسانی را مد نظر قرار می‌دهد؛ این رویکردی است که همیشه جهت‌گیری نقادانه، رسوا کننده، و افشاگرانه‌ای دارد، حتی زمانی که به دین می‌پردازد رویکرد جامعه شناختی به دین بر قید و بندهای بیرونی در مورد انتخاب فردی دین تاکید می‌کند، مثل قید و بندهای زمانی و مکانی. رویکرد جامعه شناختی به دین هم چنین بر فرایندهای اجتماعی شدن و آموزش اجتماعی تاکید می‌کند و سعی می‌کند تاثیر عمیق خانواده، دوستان، همسران و دیگران مهم را در تعیین مذهب و دین و مذهبی شدن افراد نشان دهد. جامعه شناسان دین همیشه بر این نکته توجه دارند که از چه راه‌هایی جنبه‌های گوناگون محیط اجتماعی بر دین تاثیر می‌گذارد و شکلش می‌دهد، و به عکس، چگونه دین می‌تواند عامل تعیین کننده‌ای باشد که بر جهان اجتماعی گسترده‌تر تاثیر می‌گذارد.... می‌توانم بگویم که رویکرد جامعه شناختی به دین باید دلیل اعتقاد یافتن افراد به چیزهای خاص را روشن کند حتی معجز‌آساترین، خیال‌پردازانه‌ترین، غیر عقلانی‌ترین، و باورنکردی‌ترین چیزها....".