توانمندسازی مردم راهنمایی برای مشارکت

مفهوم مشارکت در توسعه، راهبردهای مشارکت، روش‌های پیشبرد مشارکت، نظارت و ارزشیابی مشارکت، حمایت‌های نهادی از مشارکت، و منابع پیشبرد مشارکت مباحث اصلی این کتاب هستند. در کتاب خاطرنشان شده است: "امروزه، "توسعه مشارکتی" همگام با مفاهیم جدید در این حوزه تغییرات ساختاری یافته است؛ این تغییرات، زمینه‌های اجتماعی، عملیاتی و نیز ارزیابی کنش‌ها و عملکردهای مردم را در اجرای طرح‌ها و پروژه‌ها متاثر ساخته و آن‌ها را دربرگرفته است. از این منظر، توسعه مشارکتی به منزله اصلی بنیادین برای کلیه برنامه‌ریزی‌های توسعه مطرح است و در کلیه فرآیندهای آن، مردم به عنوان محور و حتی طراح تلاش‌های توسعه مطمح نظر هستند؛ دست‌اندرکاران نیز نظرا و عملا آن‌ها را در این راه مشارکت می‌دهند. در روند نوین برنامه‌ریزی توسعه، مفاهیم برنامه‌ریزی هدایت شده و متمرکز که راه‌کارهای آن صرفا توسط تصمیم‌گیران به شکل قالبی و از "بالا به پایین" طراحی و اجرا می‌شود، رنگ می‌بازد و متخصصان نیز از بیرون به کنترل انحصاری طرح‌ها نمی‌پردازند. هدف آن است که مردم گام به گام در کلیه مراحل توسعه آگاهانه و عامدانه مشارکت کنند و در معضلات ناشی از اجرای طرح به یاری صاحب‌نظران بشتابند؛ این امر ممکن نیست مگر آن که آنان به طور ملموس مزایای برنامه‌ریزی را احساس کنند.