دموکراسی و سنت‌های مدنی (تجربه ایتالیا و درس‌هایی برای کشورهای در حال گذار)

"روبرت پانتام "در کتاب حاضر، با مطالعه حکومت‌های منطقه‌ای شمال و جنوب ایتالیا که در یک زمان تشکیل شدند و از ساختار سازمانی و قانونی مشابهی برخوردار بودند درصدد پاسخ به این پرسش برمی‌آید که "چرا حکومت‌های منطقه‌ای شمال ایتالیا از دموکراسی کارآمدتری برخوردار بوده و رضایت شهروندان را به طور نسبی برآورده‌اند ;در حالی که حکومت‌های منطقه‌ای جنوب این چنین نبوده‌اند؟ ." وی در این تحقیق، تاکید خویش را بر عوامل فرهنگی معطوف کرده است" .مراد "پانتام "از فرهنگ مدنی یا همان سنت‌های مدنی، نوع کاملا خاصی از فردگرایی است که هم به شرافت خود احترام می‌گذارد و هم به ارزش‌های فردی همه انسان‌ها و به این طریق محدودیت‌هایی برای منافع شخصی فرد قائل می‌شود .در یک فرهنگ مدنی فرد تنها به فکر خود و منافع کوتاه مدت خود قایل نیست، بلکه براساس الگوی انتخاب عقلانی، نفع شخصی‌اش را در همکاری با دیگران و عمل جمعی می‌داند .بر این اساس است که او استدلال می‌کند که آمریکا دیگر مانند عصر "دوتوکویل " کشور شرکا نیست، چرا که اکنون مردم در عوالم شخصی خودشان زندگی می‌کنند و دیگر مانند گذشته مایل نیستند به صورت گروهی و جمعی برای حل مشکلاتشان دست به عمل بزنند ."