کتاب حاضر، دریچهای به تاریخ معاصر است. از مهمترین ویژگیهای این کتاب، پرداختن به شخصیت پادشاهان آن روزگار است. از «فردریک گیوم» تا «کاترین» و «پترکبیر» و از «تالیران» تا «لویی شانزدهم»، خواننده بهخوبی با احوال و رفتار مردان و زنانی آشنا میشود که در دوران خود شگرفترین تأثیرات را بر ملت خود و دیگران داشتهاند. انقلاب کبیر فرانسه، بهراستی انقلابی بنیادین در تمامی شئون زندگی مردمان فرانسه و سپس کل اروپا بود. رعایایی که تا دیروز توسط اشراف یا کلیسا خرید و فروش میشدند، به ناگاه دارای حقوق فراوان شدند و برای احقاق حق خود دست به مبارزه زده و برای همیشه تاریخ را تغییر دادند. اصلیترین شخصیت این اثر «ناپلئون بناپارت» است.
بزرگترین اتفاق تاریخ که موجب پیشرفت قرن و جداییش از جهان گشته را بسیاری انقلاب کبیر فرانسه میدانند، انقلابی که توسط ناپلئون بناپارت سردار کوتاه قد، ولی بلندهمّت فرانسوی به وقوع پیوست. در این کتاب اوضاع و احوال سیاسی اجتماعی اقتصادی ابرقدرتهای بزرگ اروپا در قرن هیجدهم یعنی روسیه، انگلیس، پروس و اتریش را بیان نموده و زمانی که به فرانسه میرسد چگونگی به وقوع پیوستن انقلاب کبیر فرانسه از ابتدا تا انتها را بیان مینماید.
این کتاب اثر دو نویسنده و محقق بزرگ اروپا، آلبر ماله و ژول ایزاک میباشد که با ترجمة استاد رشید یاسمی که با قلم شیوا و بلیغ خود تاریخ پیچیده و تودرتوی قرن هیجدهم اروپا را بسیار شیرین و خواندنی کرده، به گونهای که به گفتة بسیاری از بزرگان ادبیات ایران زمین نهادن این کتاب در زمان مطالعهاش کاری است بس دشوار، ارزشی دوچندان یافته.
